El decreto reglamentario de la Ley 27.828 confirmó que el régimen de Zona Fría continuará financiándose mediante un recargo del 7,5% sobre el consumo de gas natural por redes. El beneficio quedó limitado a la Patagonia, Malargüe y la Puna.
El Gobierno nacional reglamentó el nuevo esquema de subsidios para las denominadas zonas frías y confirmó que las bonificaciones para los usuarios de la Patagonia, Malargüe y la Puna serán financiadas mediante un recargo aplicado a todos los consumos de gas natural por redes del país.
El mecanismo quedó establecido a partir de la Ley 27.828 y su decreto reglamentario 1.266. De esta manera, el fondo fiduciario destinado a sostener las bonificaciones continuará recibiendo recursos provenientes de un recargo equivalente al 7,5% del precio del gas natural consumido por usuarios residenciales, comerciales e industriales.
La principal modificación respecto del esquema anterior es el alcance del beneficio. La nueva normativa redujo de manera significativa la cantidad de usuarios alcanzados y dejó fuera a la mayoría de las zonas que habían sido incorporadas al régimen en 2021.
Cómo se financiará el subsidio
El nuevo esquema mantiene un mecanismo de subsidio cruzado: los usuarios de gas natural de todo el país realizan un aporte mediante el recargo incluido en sus facturas y esos recursos se destinan a financiar las bonificaciones aplicadas a los usuarios alcanzados por el régimen de Zona Fría.
El beneficio se concentrará ahora en tres regiones: la Patagonia, Malargüe y la Puna.
A diferencia del esquema anterior, el Estado nacional no realizará aportes directos para sostener estas bonificaciones. El financiamiento dependerá de los recursos generados por el recargo aplicado al consumo de gas natural.
El mecanismo alcanza a los distintos tipos de usuarios conectados a las redes de gas, independientemente de que se trate de hogares, comercios o industrias.
Qué cambia para las distribuidoras
El decreto reglamentario también modificó la forma en que se administrarán los fondos.
Las empresas distribuidoras dejarán de participar en la administración y percepción de los recursos destinados al fondo fiduciario. Sin embargo, continuarán teniendo una función operativa: deberán aplicar las bonificaciones correspondientes en las facturas de los usuarios beneficiarios y proporcionar la información necesaria para determinar y distribuir las compensaciones.
La modificación tiene impacto directo sobre los usuarios que habían sido incorporados al régimen de Zona Fría en 2021 y que ahora quedan fuera de los beneficios.
Según la información incluida en el análisis original, el cambio alcanza a unos 3,35 millones de hogares que habían sido incorporados durante esa ampliación del régimen.
Qué pasó con Rosario y el sur de Santa Fe
La reducción del alcance de la Zona Fría también tuvo impacto político en distintas provincias.
En Santa Fe, Rosario y otras localidades del sur provincial dejaron de estar incluidas entre las zonas beneficiadas. Durante el tratamiento legislativo de la nueva normativa, la discusión generó posiciones diferentes entre los representantes de la provincia.
La modificación supone que los usuarios santafesinos que quedaron fuera del nuevo esquema continuarán pagando el recargo general sobre el consumo de gas, pero ya no recibirán la bonificación asociada al régimen de Zona Fría.
El reclamo del NOA y el NEA
La discusión legislativa también estuvo vinculada con reclamos de las provincias del Noroeste y el Noreste argentino.
Durante las negociaciones para conseguir los votos necesarios en el Senado, el Gobierno nacional habría comprometido avanzar con medidas destinadas a reducir el costo de la energía eléctrica durante los meses de verano para usuarios de esas regiones.
El planteo surgió como contrapartida política durante el tratamiento de la Ley 27.828, aunque los porcentajes de reducción mencionados por gobernadores y funcionarios no fueron coincidentes.
La expectativa estaba puesta en que el decreto reglamentario precisara el alcance de esas medidas. Sin embargo, la reglamentación publicada hasta el momento no oficializó esos beneficios.
El régimen tarifario todavía permite que puedan incorporarse novedades durante noviembre, por lo que el alcance de eventuales medidas para el NOA y el NEA continúa pendiente de definición.
Un nuevo esquema para la Zona Fría
La reglamentación establece así un esquema más acotado que el vigente desde la ampliación de 2021.
La Patagonia, Malargüe y la Puna conservarán las bonificaciones sobre el precio del gas, mientras que el financiamiento seguirá proviniendo del recargo aplicado al consumo de todos los usuarios de gas natural por redes del país.
El cambio modifica tanto la cantidad de beneficiarios como la administración de los recursos, y deja planteado un nuevo escenario para las tarifas de gas de cara a los próximos meses.
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